Avant 1839, un important cimetière mérovingien (VIe-VIIe siècles) est découvert sur la commune de Curtil-sous-Burnand (71).
De 1948 à 1959, Marcel Lafond et son équipe d’archéologues procèdent à une fouille méticuleuse du terrain avec des méthodes d’investigations remarquables pour l’époque (et qui serviront de modèles dans le domaine de l’archéologie funéraire pendant plusieurs décennies). Cette découverte révèle l’une des plus importantes séries d’objets provenant d’un site mérovingien dans le département de la Saône et Loire : ossements, plaque-boucles damasquinées (merveilles d’orfèvrerie), bijoux, armes (scramasaxes)… une collection, reflet du monde des morts et des vivants de la Bourgogne romano-burgonde, est à découvrir et à interpréter.